BCG-Vakzine schützt in gewissem Umfang vor Lepra

09.02.2005

DELHI (Reuters Health) – Der BCG-Impfstoff ist beim Schutz vor Lepra mäßig effektiv, berichten Wissenschaftler aus Indien. Von der BCG-Vakzine werde „so verbreitet angenommen, dass sie gegen die Tuberkulose gerichtet ist, dass viele ihre wichtige Bedeutung hinsichtlich Lepra möglicherweise vergessen haben“, vermerken Dr. S. P. Zodpey und Kollegen in der Märzausgabe von Public Health.

Um die Wirksamkeit der BCG-Vakzine gegen Lepra zu untersuchen, evaluierten Zodpey vom Government Medical College in Nagpur, Zentralindien, 364 Patienten mit einer bestätigten Diagnose von Lepra und eine gleiche Anzahl entsprechender Kontrollen.

Der BCG-Status wurde durch Ermittlung des Durchschnitts der Quer- und Längsdurchmesser der BCG-Narbe – falls vorhanden – bestimmt. Eine solche auf den Impfstatus hindeutende BCG-Narbe war bei 45,1 Prozent der Lepra-Patienten sowie bei 66,2 Prozent der Kontrollen vorhanden.

Die BCG-Vakzine hatte einen signifikanten protektiven Effekt gegen alle Formen von Lepra, berichten Zodpey et al., mit einer Odds-Ratio von 0,46 und einer Effizienz von 54 Prozent.

Die Wirksamkeit, eine multibazilläre Lepra – die schwere Manifestation der Erkrankung – zu verhindern, war mit 68 Prozent signifikant höher als für die anderen Formen, so die Wissenschaftler. Dies könnte an dem zellulär vermittelten immunstimulatorischen Effekt der BCG-Vakzine liegen, der in einer Verringerung der schweren Manifestationsformen einer Lepra resultiert, postulieren die Forscher.

Den Wissenschaftlern zufolge war zudem bei Frauen, bei Personen unter 20 Jahren sowie bei Personen mit einem BCG-Narbendurchmesser von 5 mm oder weniger die präventive Effektivität höher, wenn auch nicht signifikant. Die Abnahme mit dem Alter könnte auf die schwindende Immunität zurückzuführen sein, erklären sie.

Der präventive Anteil, also die Anzahl von Lepra-Fällen pro 100, die durch die BCG-Vakzine verhindert wurde, lag in der Studie bei 35 Prozent, was auf eine moderate Effektivität der Vakzine hindeutet, so die Einschätzung von Zodpey und Kollegen. Diese Zahlen seien höher, als von vorherigen Studien aus Indien und anderen Ländern berichtet wurde, ergänzen sie.

Die antigene Ähnlichkeit zwischen Tuberkulose und Lepra könnten die vor Lepra schützende Wirkung von BCG erklären, vermutet die Arbeitsgruppe. Dies sei ein weiterer Vorteil der BCG-Vakzine, die in Ländern, in denen sowohl Lepra als auch Tuberkulose prävalent sind, umfangreich in Impfprogrammen eingesetzt wird, folgern sie.

Quelle: Public Health 2005;119:209-216