Atopisches Ekzem in der Kindheit führt zu erhöhtem Asthma-Risiko im späteren Leben

Atemwegserkrankungen bei Kindern können durch das atopische Ekzem ausgelöst werden. (Bildquelle: sxc.hu)

01.09.2008 – NEW YORK (Reuters Health/yg) – Das atopische Ekzem im Kindesalter stellt ein Risiko für eine spätere Asthmaerkrankung dar, so die Ergebnisse einer 37 Jahre andauernden australischen Langzeitstudie, die in der August-Ausgabe des Journal of Allergy and Clinical Immunology veröffentlicht wurde.

"Die Tasmanian Longitudinal Health Study (TAHS) - eine kooperative Studie in Zusammenarbeit mit der University of Melbourne, der Monash University und dem Menzies Research Institute in Tasmanien - ist eine der am längsten laufenden Kohortenstudien weltweit, die sich mit dem Verlauf von Atemwegserkrankungen über einen langen Zeitraum befassen", sagte der leitende Autor Dr. John A. Burgess von der University of Melbourne gegenüber Reuters Health.

"Der Struktur der Studie gab uns die einzigartige Möglichkeit, die Verbindungen zwischen Belastungen in jungen Jahren (wie atopisches Ekzem und allergische Rhinitis bei Kindern) und den respiratorischen Folgen (in diesem Falle Asthma) über den Lauf des Lebens der Teilnehmer bis ins mittlere Alter zu verfolgen", fügte er hinzu.

Die Studie begann 1968, als 8583 siebenjährige Schüler in Tasmanien in die Studie aufgenommen wurden. In den Jahren 1974, 1979 bis 1981, 1991 bis 1993 und zuletzt 2003 bis 2005 fanden erneute Untersuchungen der Kohorten-Teilnehmer statt, von denen 81 Prozent bei der letzten Untersuchung noch lebten und auswertbare Aussagen lieferten, wie Dr. Burgess sagte.

Das atopische Ekzem im Kindesalter trat bei 769 der Siebenjährigen auf. Mit der Zeit war die Asthma-Inzidenz bei denen, die früher unter dem atopischen Ekzem gelitten hatten, ungefähr doppelt so hoch wie bei jenen ohne atopisches Ekzem. Genau gesagt, betrug die Hazard Ratio, neu an Asthma zu erkranken, 1,7 vor der Pubertät, 2,14 im Jugendalter und 1,63 im Erwachsenenalter.

Das attributable Risiko der Population, aufgrund eines atopischen Ekzems in der Kindheit an Asthma zu erkranken, lag bei zwölf Prozent, während das kombinierte attributable Risiko aufgrund eines atopischen Ekzems und allergischer Rhinitis im Kindesalter bei 29 Prozent lag, was die Idee des atopischen Etagenwechsels - also der sequenziellen Entwicklung des atopischen Ekzems, allergischer Rhinitis und Asthma -, der auch nach der Kindheit weitergeht, unterstützt.

Die Autoren nehmen an, dass genetische und umweltbedingte Faktoren das atopische Ekzem und Asthma miteinander in Verbindung bringen. Laut einer Theorie folgt auf eine Hautsensibilisierung eine Migration der langlebigen Gedächtniszellen vom Th2 Typ zum bronchienassoziierten lymphoiden Gewebe, und eine spätere Inhalation sensibilisierender Allergene verursacht dann eine zelluläre und humorale Reaktion in den Atemwegen, die zu Asthma führt.

"Unsere Daten lassen vermuten, dass ein kausaler Zusammenhang möglich ist", sagte Dr. Burgess. "Wenn es tatsächlich einen kausalen Zusammenhang gibt, könnte eine aggressive Behandlung des atopischen Ekzems in der Kindheit mit wirklich strenger Kontrolle der Krankheit die Entwicklung von Asthma in der Jugend und im Erwachsenenalter beeinflussen. Eine Studie mit aggressiver Therapie müsste mit Dermatologen/Kinderärzten geplant werden und vielleicht in einem Zentrum der Tertiärversorgung durchgeführt werden."
Die TAHS sei eine fortlaufende Studie, merkten die Forscher an.

"Wir haben vorbereitende Schritte eingeleitet, um eine Familienstudie durchzuführen, in die die Geschwister der ursprünglichen Siebenjährigen-Kohortenteilnehmer einbezogen werden, um mögliche genetische Zusammenhänge des Asthmas weiter zu untersuchen", fügte er hinzu. "Mit der Zeit, wenn die Kohorte älter wird, sollte es möglich sein, die Studie dahingehend auszuweiten, um Zusammenhänge zwischen Expositionen in jungen Jahren und chronisch obstruktiver Lungenerkrankung und auch Asthma zu untersuchen."

Quelle: J Allergy Clin Immunol 2008;122:280-285.